第一四二章 态度软化的英国
英国的态度软化，他们不再将租借地交换当成是一门生意，也不再寻求让中国付出赎买租借地的利益。
窦纳乐声称英国政府愿意交还租借地废除长江的自由航行权，无条件的，只要中国保证英国商人在中国仅能能够得到公平的待遇，并保证他们的财产安全就行，此外英国还愿意劝说法国放弃在华租借地。
在所有条款中只有香港咬死不放，窦纳乐无论如何都不将香港加入谈判中，他们的态度很强硬，强调这是核心利益。
这是英国人的底线，依靠中国现在的实力还不足以让他们吐出来，所以王启文思索片刻后也决定将这里划出谈判范围。
反正之后还有的是机会，欧洲现在就是个火药桶，中国的环境则较为优越，削弱英国的机会有的是，那个时候夺回香港会容易许多。
而与英国谈判的同时，与德国的谈判也开始了，除了加大德国在朝鲜的特权外，中国还帮助德国占据了西班牙人答应的报酬—巴拉望岛
这个岛屿现在处于中国的控制下，直到德国从殖民地和本国抽调的部队赶来后再交给德国人。
马里亚纳群岛也在中国的支持下作为报酬统一交给了德国，这一地区英国人本身是有兴趣的，但是中国在私下里威胁了西班牙，
如果西班牙不将这些地区交给德国，中国将不会在西班牙消灭菲律宾起义军时提供任何帮助。
迫于中国的武力以及对欧洲各国的担忧，马里亚纳群岛也被割让给了德国，觉得自己吃了亏的英国人在中德合作之后又以调节美西战争为由逼迫西班牙开放了整个菲律宾市场。
西班牙在这一场美西战争后很是受伤，但是中国却赢了不少，除了赶走美国人外，德国也将中国视为“准盟友”
德国皇帝甚至在与许景澄会面时直接将中国称为“德意志帝国在地球另一边的盟友”并且德皇还表示，
如果中国邀请的话，德国会派出一支高规格的代表团访问中国，而这支代表团中将有至少一名皇室成员。
这个消息让英国人很是惊讶，联想到德国的国防战略，英国人猜测德国人这是打算将中国当做是远东的支柱型盟友。
一连串的外交谈判让1898年剩下的日子成了外交官最活跃的日子，不过谈判进行的非常顺利，英国人加快了移交租借地的谈判速度，将各租借地的官方性质机构移往香港。
他们决定在1899年下半年之前就将大陆上的所有租借地全部交还，将远东舰队基地移往日本、
但在英国移交这些地区的同时他们加强了对香港的防卫，一支从印度抽调来的部队作为香港守备部队进入了维多利亚湾。
同时高原边境地带也没有退让的意思，根据窦纳乐的表现看，英国其实也可以退让，但是这一切全看中国什么时候能有效的控制高原。
中英密集的谈判除了几个当事国外日本也在紧张的关注，他们通过胜海舟以及其他多种途径向中国释放的善意到目前为止都没有得到回应。
倒是英国人来了一趟，主动提出为日本多增加些援助，并且将还款的期限稍稍延长，而在外交上英国还将如同往常一样支持日本收复被俄国占领的领土。
但中国问题上，英国公使很含糊的告诉日本人这需要他们自己去争取，因为英国没有能力让一个主权国家完全听令行事，而且英国也不想将日本问题拿出来和中国人谈判。
但是日本人也不气馁，他们在慢慢接受自己是一个弱小国家的现实，于是又跑去中国来宣传所谓亚洲友好。
日本政府还生怕中国不满意，开始大批量的制造亲华派，除了国会外，还要在军队中培养亲华派，尤其是接受中国物资最多的陆军。
无论如何日本都要让政府内的亲华派势力达到和亲英派能相抗衡的状态，给中国定期进行表演，
而这样的举动在1899年之后总算是有了一丝回报，中国开始以一种较为认真的姿态探讨将中日外交关系提升到大使级别。
中国舰队也开始派出宁海级装甲巡洋舰这样的主力战舰在日本东侧海域游弋，并对俄国太平洋舰队进行更频繁的监视跟踪。
虽然这很可能是英国与中国之间谈判进度加快的原因，但是日本人总算是没白忙活，“亚洲团结”的气氛在中国主动拉进与日本的关系后变得浓烈了起来。
日本人甚至主动接触朝鲜，期望朝鲜也将外交关系提升到大使级别，为此日本人还向指导朝鲜成为现代化国家的中国求助。
日本人上蹿下跳在各处嚷嚷东北亚团结的举动得到了英国的支持，英国人甚至在试探着提出将日本纳入到中英同盟的范畴中
让日本同时接受中英两国的“保护”，但这一点被中国毫不客气的否决了，王启文直言，中英同盟谈判如果谈也将不涉及保护第三国。
而且中国绝不会接受被保护国与其余国家有着秘密的条款，如果英国一定要将日本纳入保护范畴，中国是不会掺和的，除非是中日两国单独签署一份合约。
英国人考虑半天后便不再提这个建议了，因为他们可不敢松开日本让他们和中国搞什么绝对保密的合约。
英国人自己清楚日本对他们的真实看法，而他们同样清楚日本人是什么都干得出来的，如果让中日密谋些什么的话，英国肯定是他们的目标。
所以到最后英国和中国在日本问题上仅仅达成了一点共识，那就是中国会在对俄宣战后对日本进行一定帮助，不让任何国家趁着某一地区军事实力出现真空期的时候对日本进行讹诈。
但这个共识毕竟不是条约，到时候想要违背其实也并不是什么难事。
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