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第452章 毒泷恶雾


  方才他们是从侧后方入内,此时垂目而视才注意到,坞壁正前方竟还有近十层壕沟。

  壕沟之间修筑了无数塔楼,每座都高达五六丈,部曲、家兵当初应该便就分布在这些塔楼上。

  如此险要隐蔽之所,莫说胡虏很难找到,便是摸到了,面对如此强的防守,想拿下也非一日之功。

  这还只是一个弃之不用的坞壁,再想想如今的豳州,以及其他各州,难怪天子视为心腹之患,恐怕一日不收归,他一日都不能安宁。

  萧元度负手望着前方连绵起伏的山峦,不屑一哼,“天子失德、诸王内乱,才致使胡虏入侵。燕皇室倒是走的干脆,跑到漳江以南再续国统去了,何尝管过北地生民死活?当初撇下子民仓皇南逃,而今勾勾手指就想把广袤北地重纳囊中?做梦!”

  他话音中毫不掩饰的轻蔑鄙嘲之意,姜佛桑丝毫不觉意外。

  胡虏入主中原,北地赤野千里,士民流散,道路断绝,千里无烟,那是何等的人间炼狱?

  活下来的人只能想法子陆续南迁,可仍有很多人迁不了。

  他们日夜求神拜佛,祈盼天子尽快出兵将胡虏驱逐,然而他们等来了什么呢?是天子的遗弃,是胡虏的铁蹄与屠刀。

  谁给了那些老弱妇孺以庇护,谁就是他们的天、他们的神。

  尘埃落定,那已是刘备的荆州,燕皇室再想夺回北地控制权,难。

  朝廷采用优抚之策,打算徐徐图之,六州又何尝不是磨刀霍霍、静待时机?

  虽不意外萧家的态度,这个话题却也不适宜深聊下去。

  “听闻当初前来太岐坞依附的民众甚多,是所有人都住在一起不成?其他坞壁也是这般?”

  太祁坞足够庞大,但要容纳那么多百姓,想想还是有些不可思议。

  “当时坞壁林立,有那大宗,一宗近将万室,烟火相接、多是比屋而居。至于本乡各散户,泰半还住在原来家中,若战事告急,其住处则由坞主来作安排。我在的那两年,印象中每间屋室都挤满了人,夜晚能坐着睡觉都是奢望。”

  接下来萧元度为他讲述了太祁坞以外的那些大小坞壁。

  “瀚水以北初有堡壁三千余所,光豳州这十郡之地就有五百余……”

  姜佛桑细听下来,愈发有种世事无常之感。

  乱世英雄辈出不假,更多人却是旋起旋灭。枭雄尚且如此,何况常人?

  她看了萧元度一眼。

  萧元度虽是平平直述,她却从中听出了一丝丝的矛盾与复杂之情。

  垒壁五百余,太祁坞只是其一,可它不仅站住了脚、保全了那么多坞众,还一步步由小坞变大坞,直至成为一方霸主。

  而达成这一成的是他的父亲。

  细想来,萧元度虽经常顶撞萧琥,言行常怀忿恨之意,父子俩也一向水火不容。

  但其实,就姜佛桑这个旁观者看来,他的恨意未必有他所想的那么深,更有甚者,他骨子里一直都在期待萧琥的认可。

  大约萧琥在他心中也曾是英雄般的所在,让他仰望崇敬,可是又有什么是他所不能释怀的,譬如被送北凉为质一事。

  那时萧琥有五子,无论挑大还是挑小,按理怎么都不该轮到萧元度才是……

  关于那段为质的经历,除了从别人处零星听来的一些,姜佛桑一直不曾听他亲口谈过,偶尔提起也是寥寥几句带过。

  如今既想起,索性也就当面问了:“当年他们为何要把你送去北凉?”

  顿了顿,“你若不愿说,也可不说。”

  萧元度看着她,扯了下嘴角:“没什么不能说的。”

  今日带她来的目的也正在于此。

  “方才与你说起过,为扫清统治障碍,蛮族一度打算靠武力征服各地大小坞壁。被其攻灭的坞壁不计其数,残余各坞主之间只好通过姻亲或者别的办法,以期共同御敌……”

  只是小范围的联合仍不足以应付胡虏铁骑的长期攻伐。

  于是众坞主一致决定,公推一人为首领,其他各坞主接受首领所授予的军职,如此一来,实力大大增强。

  怎奈这些坞壁分布过于零散,终究还是难抵胡虏优势兵力的长久进攻。

  大势不可逆,坞主土豪们唯有委蛇于蛮族政权之间以求存。

  北凉于洛邑立国后,见无法荡平遍布北地的坞主,便开始采取“怀柔”之策。对于归服的坞主皆复其官爵,借以实现对地方的控制,同时要求他们承担运粮养军的义务。

  然而坞主们实力过于强大,忌惮还是难免。

  北凉统治者先是试图将那些坞主迁至都城或他地,发现此举接连引发各地大乱后,便改为“质任”,胁迫各坞主送质子过去,以此来控制他们。

  “至于为何选我——”萧琥度眯了下眼,似乎陷入了回忆。

  邬夫人入葬不久便遭胡虏掘坟戮尸,并以烈火焚之……尸骨无存,灰飞烟灭,其惨之至。

  但萧元度并不知晓,众人一直瞒着他。

  直到北凉派下的官员到了棘原,他才骤然得知此事。

  萧元度跑去质问萧琥,争执间手持利刃划伤了萧琥手臂。

  当时萧琥正在议事,在场很多人,皆亲眼见证了这一幕。

  翌日,他的“弑父”之举传遍了堡内,上下皆知,人人侧目。

  而后不久,他便被送去了洛邑为质。

  姜佛桑听得蹙眉,“你从哪里得知此事的?谁告诉你的?”

  萧元度摇头,“记不清了,好像是几个新来的坞众在那闲话,我不小心听到,便去找了萧元胤。”

  萧元胤脸色大变,萧元度便知事情不是假的,甩开他立即去找了萧琥。

  “那匕首呢?你从哪里拿的匕首?”

  “去找萧琥的路上一个侍从身上掉落的,我捡拾起来——”

  萧元度后来回想,也知当年是被人算计了。只是过去太久,早已无从追究。

  姜佛桑心道,如此毒泷恶雾,又事关至亲,便是成年人,一个不慎也会中招。

  一个八岁的孩子,心智尚不成熟,骤然得知母亲这般遭遇,大受刺激之下,做出甚么都不意外。

  又想起佛茵信中提起的:“……近来坊间流传一事,豳州刺史将一子逐出家门……其行狂逆,与禽兽无异。又闻昔日曾有弑父之举,恶之极也……”

  无论萧元度刺伤萧琥是有心还是无意,落在旁人眼里就是弑父。

  弑父乃大逆不道,属恶之极也。

  那等情形下,似乎也唯有去北凉为质这一条路了,不然也没有命活。

  ------题外话------

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